Vào đêm trước ngày mừng Lễ Các Thánh, người Công giáo được yêu cầu giữ truyền thống của Giáo hội về việc nhịn ăn một ngày trước một lễ lớn.

Đối với nhiều trẻ em ở Hoa Kỳ, Halloween là ngày lễ được yêu thích trong năm. Trường hợp này chủ yếu vì những viên kẹo mà trẻ em nhận được sau trò chơi trick hoặc treat.

Điều thú vị là, trong khi ngày lễ thế tục này đi liền với việc nhận kẹo, thì ban đầu nó là một ngày ăn chay trong Công giáo.

Ngày 1 tháng 11 là ngày lễ Các Thánh trong Công giáo để mừng kính tất cả các vị thánh. Ngày lễ Các Thánh là một ngày lễ trọng của Giáo hội, một ngày được đánh dấu bằng niềm vui và mừng lễ.

Trong nhiều thế kỷ, Giáo hội đã quen với việc cử hành thời khắc giao thừa hoặc canh thức của một ngày lễ trọng bằng việc ăn chay đặc biệt. Nó tiếp nối câu nói cổ xưa rằng bạn nên “nhịn ăn trước khi ăn tiệc”.

Từ điển Bách khoa Công giáo giải thích một chút về lịch sử đằng sau truyền thống này.

Ở thời kỳ đầu, trong đêm trước mỗi ngày lễ, sẽ có một buổi canh thức. Vào buổi tối, các tín hữu quy tụ tại địa điểm hay nhà thờ nơi cử hành lễ, và chuẩn bị tâm hồn bằng những lời cầu nguyện, các bài đọc từ Sách Thánh (nay là Kinh Chiều và Kinh Sáng Phụng vụ), và đôi khi cũng có thể nghe một bài giảng… và các giám mục mời gọi giáo dân ăn chay vào ngày trước lễ… Thượng Hội đồng Seligenstadt (1023) có đề cập đến các lời cầu nguyện vào đêm trước lễ Giáng sinh, Lễ Hiển linh, lễ các Tông đồ, Lễ Đức Mẹ Maria, Thánh Lôrensô, và lễ Các Thánh.

Ngày trước Lễ Các Thánh (31 tháng 10) được coi là ngày ăn chay trong nhiều thế kỷ, mãi đến đầu thế kỷ 20, như đã được đề cập trong Từ điển Bách khoa Công giáo của thời đó. “Tại Hoa Kỳ, chỉ ăn chay bốn trong số những ngày vọng, đó là: Vọng Lễ Giáng sinh, Lễ Ngũ tuần, Lễ Phục sinh và Lễ Các Thánh.”

Nghe có vẻ xa lạ với những người thời nay rằng Halloween là ngày ăn chay, nhưng các Kitô hữu trong các thế kỷ trước coi ngày này là ngày để chuẩn bị tâm hồn cử hành lễ Các Thánh.

——————————

Người Công Giáo có nên tham dự lễ hội Halloween hay không?

Tên gọi Halloween có nguồn gốc từ All Hallows’ Eve, nghĩa là buổi chiều áp lễ Các Thánh, để chuẩn mình dọn mình cho Lễ Các Thánh được cử hành vào ngày 1/11 hằng năm, để tôn vinh toàn thể Các Thánh. Tín hữu thời xưa tin rằng vào ngày áp lễ Các Thánh, trái đất rung chuyển, đất đai nứt nẻ và ma quỷ từ địa ngục chui lên với nỗ lực cuối cùng nhằm lôi kéo các linh hồn về với nó. Thế nên vào buổi chiều áp lễ Các Thánh, họ đổ ra đường, mặc những trang phục kinh dị như ma quỷ, đồng thời miệng hô vang Danh Chúa Giêsu và khua chiêng gõ mõ để xua đuổi ma quỷ, đuổi chúng về địa ngục. All Hallows’ Eve là thế.

Rất tiếc là ngày nay, ý nghĩa tôn giáo đó đã phai mờ, nếu không nói là biến mất, để chỉ còn là lễ hội Halloween mang tính giải trí thuần túy, tệ hơn nữa còn thành dịp ăn chơi đàng điếm. Thay vì xua đuổi ma quỷ đi thì lại rước nó vào nhà mình, vào linh hồn mình. Halloween dần mất đi giá trị sơ khai. Giáo Hội Công giáo đã phản ứng mạnh mẽ về ngày lễ này và cho rằng lễ hội Halloween là lễ hội phản Kitô.

Vậy điều gì mà chúng ta – những Kitô hữu không nên mừng lễ Halloween? Đây là 10 lý do để lí giải cho câu hỏi trên:

1. Halloween có nguồn gốc từ đa thần giáo:

Halloween bắt nguồn từ bộ tộc người Celt. Từ việc tiên tri, các cử hành các nghi thức đa thần giáo, sử dụng yêu thuật và bùa chú, đến việc tôn thờ cái chết, ăn mặc như những phù thuỷ hay ma quỷ và hiến tế động vật, Halloween đi ngược lại giáo lý của Thiên Chúa và sự trong sạch của đời sống thiêng liêng Công Giáo.

2. Việc tiên tri bị lên án trong Kinh Thánh

Một vài nghi thức trong Halloween như việc những người phụ nữ sử dụng gương ma thuật hay đọc bùa chú để quyết định số mệnh của chồng tương lai hay người yêu.
Là một Kitô hữu tốt lành, ta không chỉ đặt niềm tin vào Thiên Chúa để tìm thấy một người bạn đời thật sự. Khi bạn coi mình là một người Công Giáo và là một tín hữu mộ đạo, việc bói toán, yêu thuật cũng là một việc cấm.

3. Ăn mặc như ma quỷ hay phù thuỷ sẽ thu hút linh hồn quỷ dữ

Một người Công Giáo tốt lành có thể nghĩ hoá trang trong dịp Halloween là việc vui chơi thuần khiết, nhưng thực chất, đeo mặt nạ và hoá trang ma quỷ sẽ hướng tâm hồn bạn đến sự sở hữu và ảnh hưởng bởi những thế lực quỷ dữ.

Mặc dù những người theo đa thần giáo hoá trang là để cản trở linh hồn quỷ dữ, không thể nói rằng điều này không lôi kéo vận mệnh và thu hút sự chú ý của ma quỷ. Thậm chí bạn nghĩ con bạn mặc đồ công chúa hay cô tiên thì dễ thương đó, nhưng bé cũng sẽ bị lẫn vào những đứa trẻ khác mà ba mẹ các bé không lưu tâm về việc ma quỷ.

4. Ăn táo trên không là đang tôn vinh một thần nữ đa giáo

Khi đế chế La Mã tiếp nhận những lễ hội của người Xen-tơ và đa thần giáo, họ cũng thêm vào việc thờ phụng thần Ponoma – 1 thần nữ La Mã quản lí cây trái. Nghi thức Halloween ăn táo trên không có liên hệ đến biểu tượng của thần Ponoma: trái táo.

Hãy nhớ rằng việc thờ phụng ngẫu tượng bị cấm trong niềm tin Công Giáo. Có rất nhiều nghi thức khác liên quan đến Halloween, tuy không được biết đến rộng rãi nhưng vẫn là một phần quan trọng của lễ hội.

5. Halloween đánh lạc hướng ta khỏi các vị thánh

Lễ các thánh tử đạo được tổ chức vào ngày 13 tháng 5 nhưng đã được Giáo hoàng Boniface IV thay đổi vào năm 609 A.D thành ngày 1/11 – tôn vinh tất cả các Thánh và các vị tử đạo.
Sau đó, nó đã được đổi thành Lễ các linh hồn nhưng sẽ an toàn hơn khi tỏ lòng tôn kính với các vị thánh Công giáo trong ngày lễ Halloween, nếu bạn muốn thực hành đức tin của mình và thể hiện tình yêu của bạn đối với Chúa.

6. “Trick or Treat” (“Cho kẹo hay bị ghẹo”) đi ngược lại các nguyên tắc Kitô giáo

Khi những người nhập cư Ailen định cư ở Mỹ vào năm 1800, họ đã mang theo truyền thống đi từ nhà này sang nhà khác để xin thức ăn hoặc tiền.

Truyền thống khi ấy là người nghèo yêu cầu “bánh linh hồn”.

Lừa lọc thay vì đối xử tốt với những người khó nghèo hoặc những người không thể cho đi là đi ngược lại giáo lý giúp đỡ người nghèo của Kitô giáo.

7. Mê tín và doạ dẫm mọi người không phải là sùng đạo

Hãy nghĩ về những con mèo đen, bộ xương nhảy múa, trò chuyện với người chết hoặc mặc quần áo như thây ma để dọa mọi người.

Nghe có vẻ vui nhưng sự thích thú đối với việc khiến một người khác sợ hãi – đặc biệt là một đứa trẻ – giống như gây ra nỗi đau hoặc thậm chí gây ra cơn đau tim. Thiên Chúa liệu sẽ chấp nhận sợ hãi thấm nhuần trong người khác hoặc tuân theo mê tín?

8. Hối lộ nhằm có được ân huệ cho thấy sự thiếu đức tin

Một số truyền thống Halloween liên quan đến việc để bát thức ăn ra ngoài để xoa dịu linh hồn và ngăn họ không vào nhà. Để lại đồ ăn cho những người thân yêu đã ra đi khiến họ rời xa Chúa. Một người Công giáo cần có niềm tin rằng những người thân yêu đã qua đời của họ sẽ được chăm sóc một khi Ngày quang lâm.

9. Tán dương cái chết và bóng tối thay vì sự sống và ánh sáng

Một người đa thần giáo có thể nói rằng tôn kính người chết là một nghi lễ danh dự, nhưng tại sao không tập trung vào lòng tốt, ánh sáng và tình yêu?

Thiên Chúa là đại diện cho cuộc sống và tất cả những gì là linh thiêng và tinh khiết.

Hãy nhớ rằng phần lớn của Halloween là để trẻ em vui đùa.

Tại sao lại lấp đầy suy nghĩ của chúng với bóng tối hoặc hình ảnh đáng sợ thay vì tình yêu và ánh sáng?

10. Lòng đạo đức chống lại sự nuông chiều của Halloween

Hàng triệu đô la được chi mỗi năm cho thức ăn, kẹo, đồ trang trí, trang phục và các bữa tiệc Halloween.

Chúa Giêsu đã dạy rằng sống một cuộc sống ngoan đạo, hạn chế sự ham mê quá mức và lòng tham là một con đường chắc chắn đến Nước Thiên Chúa.

Chúa Giêsu sẽ nghĩ gì nếu nhìn thấy những môn đệ Ngài hành xử theo cách đồi trụy hoặc lừa lọc những người khó nghèo như vậy?

Thế đấy:
Chúa là Chúa của sự sống. Nhưng Halloween tập trung vào sự chết
Bạn có nên kỷ niệm một ngày lễ mà họ trang trí sân vườn bằng những ngôi mộ?
Bạn có nên tham dự một ngày lễ lấy sự sợ hãi làm nền tảng không?

Phê-rô Đại Yên